传统舞蹈——如皋莲湘

历史沿革及分布情况

　　据《如皋县志》、《如皋文化志》记载，“如皋莲湘”至少有三百年的历史。清朝末年至建国前，如皋县农村城镇常有一、二妇女手持莲湘棒演唱“莲湘”沿街卖唱。他们多是从皖北、盐淮一带南移谋生的灾民和民间艺人，手拿着莲湘敲打四肢，编唱一些应景捧场的莲湘词，或民间流传的故事和小曲，人们称为“打莲湘”。早先的打莲湘以唱为主，以打为辅。由“旦”、“末”表演的莲湘剧，是在花鼓演唱中的“打场子”中出现。虽有阵图变换，但非舞蹈表演。

　　1949年2月，如皋县城第二次解放，如皋师范学校十分重视文艺宣传活动。音乐教师杨冰、马旅贤在原有莲湘动作的基础上，增加了转打、对打和双棒动作。还加入了朗诵、快板等表演形式。全校组织了几百人的莲湘队伍，在各类庆祝、游行活动中边打、边歌、边舞，获得各方面的好评。如皋莲湘吸取大秧歌、腰鼓、京剧、杂技中的一些动作技巧、套路，发展出单棒单打、对打，双棒单打、对打、群打等近20套新动作，形成了完整的莲湘舞蹈形式，成为具有独特风格的“如皋莲湘”。当时有《土改大莲湘》、《抗美援朝大莲湘》和《农业合作化大莲湘》等。1950年9月，苏北行署文化局调如皋师范的《抗美援朝大莲湘》去扬州，为苏北文代会和苏北物资交流大会演出，扬州的工厂、学校纷纷请去传授。随着如师学生陆续走上工作岗位，《如皋莲湘》便在整个如皋乃至苏北地区广为流传。以后如皋各区、乡、镇学校几乎校校都有莲湘队，得到了广泛的普及。

　　1960年2月，《如皋莲湘》作为南通地区代表队的一个节目，参加江苏省第二届群众文艺汇报观摩演出，获得一等奖。4月，入选江苏省代表团参加全国职工文艺会演。七十年代到八十年代，《如皋莲湘》经常出现在如皋的文艺舞台上，当时如皋最大的工厂——肉联厂工人宣传队就排练演出过青年版的《如皋莲湘》（编导周忠达、范钦兰）。1983年《如皋莲湘》由王良玉、方友谅、周忠达编写，被收进《中国民族民间舞蹈集成》（江苏卷），1987年正式出版，《如皋莲湘》载入文艺史册。如皋师范百年校庆的文艺晚会上，由老校友和在校学生组成的莲湘表演，让在场所有人激动不已。《如皋莲湘》经过整理改编，采用大型广场舞蹈和方阵行街表演形式多次参加了中国·南通国际风筝节、中国·南通民间艺术节、中国·如皋长寿艺术节、中国·如皋盆景艺术节等重大活动的演出、广场演出和行街表演，受到广大中外观众的热烈欢迎和热情赞扬。南凌乡一个村办学校的小学生表演的《如皋莲湘》（少年版）在南通市校园艺术节上产生了轰动效果。职教中心学生排演的《如皋莲湘》参加南通市中专学校文艺汇演获奖后，被选送参加省系统汇演获奖。九十年代初，时任如城文化站站长的周忠达指导排练的如皋莲湘老年版，参加南通市老年文艺会演获奖后，被推选参加了全国老年风采大赛,获得唯一的特等奖，并参加了中央电视台《夕阳红》长寿专题节目的演出。

　　《如皋莲湘》起源较早、传承有力、辐射广阔、影响深入，是一个不分男女、参加人数较多、备受老百姓喜爱的如皋民间舞蹈。据不完全统计，如皋及如师毕业生工作所在地域打过莲湘的人数可以千万计，为其他民间舞蹈之传承面之广所无法比拟的。

基本内容及艺术特征

　　《如皋莲湘》是运用莲湘为道具的男女群舞,通常表现热烈欢快的情绪,辅以适当的唱词,为配合节令或中心工作服务。早期的莲湘只有为数很少的民间艺人，手持单棒“莲湘”。以击打手臂、腿脚，使铜钱发出有节奏的响声，表演者即兴说唱捧场的吉利话语，或者民间故事、小曲等，俗称“打莲湘”。《如皋莲湘》注重继承传统，大胆创新，予以发展。借鉴和吸收了全国各地“莲湘”（“霸王鞭”、“金钱棍”、“花棍”）和花鼓中“莲湘”的精华，以及大秧歌、腰鼓、京剧武打、杂技动作等套路、技巧，大胆创新，标新立异，走出一条新路子，创造出单棒单打、棒对打、双棒单打、双棒对打以及群打等20多套动作，配以队型变化，使莲湘打法灵活多样、刚柔相济、此起彼伏、眼花缭乱、高潮迭起，再配以说唱、呼喊，使之形成独特的莲湘群舞。

　　《如皋莲湘》的服饰，具有汉民族特征：女演员每人头扎两个小髻于耳上，髻上插黄色花朵；身穿中式大襟缎上衣，衣裤配以深色图案花边，桃红、翠绿各一半；红腰带；圆口系带彩鞋，鞋面与服饰同色。男演员则是清一式的黄缎高领对襟，灯笼裤，圆口布鞋。

　　特征一：以大见长。《如皋莲湘》动作多，道具大。其舞蹈动作多达30余种。道具莲湘棒用青竹棒制成，长达120-130厘米，为全国罕见。棒两头掏空装嵌铜钱数枚，击打时能发出声响。棒身涂以红、白两色油漆，棒头棒尾用红绸、绿绸包裹。《如皋莲湘》人数多，场面大。舞台表演以16人为底数，有时24人，有时32人，一次最多时有48人表演；行街表演时人数都在60人以上；广场表演时多达120人。号称为“如皋大莲湘”。

　　特征二：语汇丰富。其他地区的“莲湘”表演或花鼓中的莲湘以单棒为舞。而《如皋莲湘》的单棒、双棒运用独特。《如皋莲湘》在如皋民风民情的基础上，广泛吸收了我国其他地区的民间舞蹈、曲艺、戏曲和杂技等多种艺术元素，产生了新的动作和队型20余种。经过多年来的不断发展完善，已成为相对成熟的汉族民间舞蹈。其舞蹈动作，既有女性柔美的“扭断腰”、“单棒击腰”、“双棒三道弯”等，也有男性阳刚之美的“大秧歌”、“单棒对打”、“棒打十二棍”、“双棒绕钟”等等。单双结合，刚柔相济，运用自如，语汇丰富，气势磅礴。《如皋莲湘》的表演风格容南纳北，兼收并蓄。既有北方的粗犷豪放，又有南方的纤细柔美；既有本身丰富的舞蹈语汇，又有戏曲杂技曲艺风味；既有吹奏音乐相随，又有打击乐器来配。

　　特征三：表现灵活。《如皋莲湘》在不同年代、不同内容、不同场合、不同年龄，所采用的表现方式不同。根据表现主体不同、内容不同、场合不同，因地制宜、因人而宜，在表演人数、道具运用、采用音乐、动作安排、队型设计、服饰打扮、组合方式等方面均可灵活运用。因而可在舞台上表演，可在彩车上表演，可行街表演，也可广场表演。

　　特征四：自成体系。《如皋莲湘》不管是从唱词快板，到文武音乐的安排；不管是从舞蹈道具、服饰的设计，到莲湘单棒、双棒动作的运用；不管是从舞台广场演出，到组成方阵行街表演；还是从舞蹈的语汇、队型的安排，到舞蹈的章节结构、立意的升华都能自成体系。

传承关系及代表性人物

　　杨冰、马旅贤：建国前后，如皋师范教师，《如皋大莲湘》的主要编导者。

　　如皋师范学生：历届参与《如皋大莲湘》的表演者，是《如皋莲湘》的传播者。

　　王淑媛，女，76岁，退休教师。如皋县城第二次解放时，就读于如师，是“如皋莲湘”队的主要演员之一。退休后，《如皋莲湘》的发起者之一。现任如皋市老年体协九鼎艺术团“如皋莲湘”队队长。

　　王良玉、方友谅、周忠达：1983年，《如皋莲湘》的搜集整理者。

　　周忠达：多年来，《如皋莲湘》的主要传承者。

主要价值

　　艺术价值：如皋民间舞蹈《如皋莲湘》，具有江海平原地域特征。它容南纳北，兼收并蓄。既有北方的粗犷豪放，又有南方的纤细柔美；既有本身丰富的舞蹈语汇，又有戏曲杂技曲艺风味；既有吹奏音乐相随，又有打击乐器来配。舞蹈动作博采众长，生动丰富，自成体系。

　　实用价值：《如皋莲湘》可不受时间空间、人员场地等条件限制；它易教易学、便于传播，表演灵活，便于组合。可根据时政宣传，载歌载舞，也可纯打击音乐进行表演。可行街表演，可广场表演，也可舞台表演。